L'importance du mouvement pour le développement du cerveau

Pourquoi le développement moteur et le jeu sont-ils si importants pour le développement global du nourrisson ? 

J'ai toujours été fascinée par la science du mouvement et la façon dont elle est liée à notre bien-être général et au fonctionnement de notre cerveau. Après avoir eu mes propres enfants et les avoir vus se développer et grandir, j'ai acquis une grande compréhension de la complexité et de la variabilité de la façon dont chaque enfant acquiert des fonctions motrices et de nouvelles compétences. Et comme je continue à apprendre dans ma pratique et dans ma vie personnelle, je m'efforce de transmettre tout ce que je peux pour aider mes petits clients à devenir des adultes forts et en bonne santé. 

Lorsque vous interagissez et jouez physiquement avec votre enfant, il acquiert des compétences physiques, sociales et cognitives. Plus important encore, lorsque vous nourrissez, aimez et apaisez votre enfant - ce qui peut être intégré au jeu physique - le cerveau du bébé produit de l'ocytocine qui active et développe de nouvelles connexions cérébrales. Cette substance chimique étonnante dans le cerveau aide à développer la partie du cerveau du bébé qui régule ses émotions et exécute la pensée. Une relation saine développe l'intelligence. La dopamine, la substance chimique de la récompense dans notre cerveau, est également produite lorsque nous avons des interactions amicales avec d'autres personnes et lorsque nous pratiquons des activités physiques et des jeux. 

Les bébés et les jeunes enfants sont toujours en mouvement - leur cerveau est en plein développement et ils veulent TOUT sentir, apprendre et explorer. Leur petit corps travaille dur pour développer un contrôle postural contre la gravité afin d'être capable de se lever, de courir et d'explorer ! C'est une question de survie. Ils commencent par lever la tête, en essayant de voir qui est devant eux, ou de comprendre comment attraper le jouet qui se trouve devant eux, comment ils le sentent dans leurs mains, comment ils le goûtent et le sentent dans leur bouche. Ils aiment vraiment explorer avec leur bouche ! Le développement moteur se poursuit jusqu'au tronc et intègre les extrémités en même temps. Ils répètent ensuite les mouvements encore et encore pour gagner en précision et en force. Ces expériences sont stockées dans le cerveau et utilisées plus tard comme références lorsqu'ils sont confrontés à un nouveau défi ou à une nouvelle expérience. 

Les jeux physiques et sensoriels favorisent le développement moteur du bébé en stimulant le système nerveux pour relier le cerveau et le corps. Le développement moteur est une expérience somato-sensorielle, ce qui signifie que non seulement l'enfant développe ses muscles et devient plus fort, mais qu'il apprend également à connaître différentes sensations telles que le toucher, la douleur, la position du corps (proprioception) et la pression.   

Comment se connectent-ils ? Le système sensoriel comprend nos sens : vestibulaire, proprioceptif, interoceptif, tactile, visuel, auditif, gustatif et olfactif. Bien que chaque sens soit très important, je me concentrerai dans cet article sur les systèmes avec lesquels je travaille le plus pour gagner en force et en fonctionnalité. Le système vestibulaire nous indique où nous nous trouvons dans l'espace (debout, couché, en balançoire...), et le système proprioceptif nous aide à sentir la position de chaque partie de notre corps. (coude plié ou droit, cheville fléchie...). Le système visuel est également très important et constitue le premier sens utilisé pour l'équilibre jusqu'à l'âge de 6 ans. 

Voici donc un exemple de la manière dont la stimulation sensori-motrice peut être facilement intégrée dans votre routine quotidienne avec votre bébé. Lorsque vous changez la couche de votre bébé, son cerveau enregistre les différents changements de position du corps et les pressions tactiles. En même temps (ou une fois la couche changée), vous pouvez bouger doucement ses bras et ses jambes de haut en bas, lentement ou un peu plus rapidement, ensemble, puis de part et d'autre et dans des directions opposées. Et n'oubliez pas de profiter du moment, de chanter ou de sourire à votre enfant. Pour favoriser la coordination œil-main, placez votre enfant sur le dos, tenez un jouet pour qu'il essaie de l'atteindre et de le saisir, puis laissez-le saisir le jouet, le tenir et le regarder. Ensuite, placez votre enfant sur le ventre pour qu'il commence à renforcer les muscles de son cou et qu'il lève la tête pour pouvoir voir ce qui se passe autour de lui, placer des jouets ou simplement s'allonger devant lui pour qu'il puisse entrer en contact avec vous. Même si vous n'avez pas l'air de faire grand-chose, faites une pause et observez votre bébé bouger, explorer et sachez que le cerveau se développe énormément, même pendant les moments de pause.

Bien qu'il s'agisse d'activités de base parmi tant d'autres, il ne faut pas les sous-estimer, de même que le rôle du jeu physique dans le développement de l'enfant. Le plus important est de s'amuser en jouant et en apprenant à connaître son enfant !  

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