Le diastasis recti chez le bébé : Ce que c'est et comment cela peut affecter le développement

Le diastasis recti est une affection communément associée aux femmes en post-partum, mais il peut également survenir chez les nouveau-nés et les nourrissons. Bien qu'il disparaisse souvent naturellement chez les bébés, comprendre ses effets sur le développement et les moyens de renforcer le tronc permet d'établir une base solide pour des mouvements complexes et un fonctionnement général plus tard dans la vie. J'ai appris cela par expérience personnelle, et voici les choses que j'aurais aimé savoir dès le départ !

Qu'est-ce que le Diastasis Recti ?

Le diastasis recti se produit lorsque les muscles grands droits de l'abdomen (les muscles "six-pack") se séparent en raison d'un affaiblissement ou d'un allongement du tissu conjonctif (linea alba) qui les sépare. La linea alba est censée être une sorte d'ancre pour les muscles abdominaux. Chez les bébés, cette séparation est souvent visible sous la forme d'un léger renflement au milieu du ventre, en particulier lorsqu'ils pleurent ou qu'ils relèvent la tête vers la poitrine.

Le diastasis recti est fréquent chez les nouveau-nés normaux, et plus fréquent chez les prématurés, les nourrissons ayant un faible tonus musculaire et/ou une hypermobilité. Dans la plupart des cas, cette séparation est temporaire et se résout au fur et à mesure que le bébé grandit, bouge et gagne en force musculaire.

Cependant, chez certains nourrissons, elle peut prendre plus de temps à se résorber et à contribuer à l'amélioration de la qualité de vie :

1. Affaiblissement de la force du tronc : Les muscles abdominaux stabilisent le tronc et si leur ancrage est faible, les muscles profonds du tronc restent faibles ou mal engagés. Cela peut avoir un impact sur l'équilibre et la coordination, la sensation de bien-être, ainsi que sur la respiration et l'intégration des réflexes primitifs.
2. Léger retard dans les étapes de la vie : Certains bébés souffrant d'un diastasis recti prononcé peuvent mettre plus de temps à développer une forte stabilité du tronc, nécessaire pour rouler, ramper et s'asseoir.
3. Protrusion abdominale exagérée (ventre de Bouddha) : Une séparation persistante peut faire ressortir le ventre plus que d'habitude, ce qui rend plus difficile le recrutement des muscles abdominaux. 
4. Constipation : si les muscles du ventre se distendent facilement, cela diminue la pression intra-abdominale nécessaire pour vider les intestins. Cela peut également retarder l'apprentissage de la propreté.  
5. Association de la hernie ombilicale : Dans certains cas, le diastasis recti s'accompagne d'une hernie ombilicale, bien que la plupart des hernies chez les bébés se résorbent d'elles-mêmes. 

Les bébés atteints de diastasis recti peuvent adapter leurs mouvements pour compenser la faiblesse de leur tronc. Les stratégies de compensation les plus courantes sont les suivantes :

• Utiliser davantage le haut du corps et retenir sa respiration : Au lieu d'engager leur tronc, les bébés peuvent s'appuyer sur leurs bras et leurs épaules pour se soulever pendant le temps passé sur le ventre et lorsqu'ils passent d'une position à l'autre. Une autre compensation consiste à inspirer et à retenir sa respiration pendant tout mouvement. 
• Augmentation de la cambrure du dos : Certains bébés peuvent étendre leur dos de manière excessive lorsqu'ils pleurent. Ils étendent également leur dos au lieu d'activer leurs muscles abdominaux lorsqu'ils essaient de rouler ou de se mettre en position verticale lorsqu'ils commencent à marcher. D'autres s'avachissent et sont incapables de s'asseoir en position verticale.
• Privilégier un côté : Les bébés peuvent rouler ou pivoter en utilisant un côté de leur corps plus que l'autre. Il s'agit généralement du côté qui était déjà tendu en raison de la position du bébé dans l'utérus.  
• Retard ou modification de la marche à quatre pattes : Certains bébés optent pour la marche sur les fesses plutôt que sur les mains et les genoux. D'autres opteront pour une marche à trois pattes, avec les deux mains, un genou et un pied sur le sol. Cela est dû aux schémas de mouvement adoptés très tôt pour compenser le diastasis recti. Le corps s'adapte en fonction de son "histoire d'utilisation", ce qui affecte l'ensemble de la chaîne fasciatique et les mouvements complexes ultérieurs. 
• Position assise en W prolongée : Pour compenser la faiblesse de leur tronc, certains enfants préfèrent s'asseoir en W pour se stabiliser, car leurs muscles abdominaux sont trop faibles pour qu'ils puissent s'asseoir pendant une période prolongée.  

Comment soutenir les bébés atteints de diastasis recti

Encourager le renforcement naturel du tronc par le mouvement et le jeu :

• Le temps passé sur le ventre : Le fait de passer régulièrement du temps sur le ventre permet de renforcer le tronc et de favoriser un meilleur alignement des muscles abdominaux. Les bébés souffrant de diastasis recti résistent souvent au temps passé sur le ventre, c'est pourquoi vous devrez peut-être commencer par de petites périodes. 
• Faites jouer l'enfant au sol dans différentes positions : Donnez-lui la possibilité de jouer couché sur le côté, sur le dos ou sur le ventre. Cela permet de renforcer les muscles du tronc.
• Encourager la roulade et la marche à quatre pattes : Ces mouvements engagent naturellement les muscles profonds du tronc et favorisent le développement de la ligne médiane.
• Minimisez l'asymétrie : amenez votre enfant chez un physiothérapeute ou un massothérapeute pédiatrique pour l'aider à résoudre les problèmes de fascias au niveau du tronc et du corps.
• Aider à l'alignement du tronc : Des mouvements guidés (par un physiothérapeute pédiatrique) pour aider à l'alignement de la cage thoracique et du tronc aideront à l'activation des muscles du tronc.
• Surveiller les progrès de la motricité globale : Si le diastasis recti persiste de manière significative au-delà de la première année ou s'accompagne d'autres problèmes de développement, un physiothérapeute pédiatrique doit évaluer le bébé.

Bien que la plupart des cas de diastasis recti chez les bébés se résolvent d'eux-mêmes, les parents devraient envisager de consulter un physiothérapeute pédiatrique ou un médecin si.. :

• Le bébé a des difficultés à atteindre les étapes de la motricité globale comme rouler, ramper et s'asseoir.
• Il y a des signes d'une hernie ombilicale qui ne semble pas s'améliorer.
• Des inquiétudes se font jour concernant le tonus musculaire général ou les retards moteurs.
• La séparation abdominale reste large au-delà de 12-18 mois.

‍